Een lezing over oorlogsmisdadigers, genocideplegers en terroristenAlette Smeulers, hoogleraar in Groningen, geeft op 15 februari een lezing in de Laurentiuskerk in Baflo over haar boek “Angstaanjagend normaal”. Oorlog, genocide en terreuraanslagen – de kranten staan er vol mee. Het liefst distantiëren wij ons van de daders en zien ze als slechte en kwaadaardige mensen die vreselijke dingen doen en dus heel anders zijn dan wij. Maar is dat ook zo? Wat zijn dat voor mensen en wat drijft hen? Waarom begaan ze zulke wreedheden? Wat zit daarachter en hoe kunnen we dergelijk gedrag voorkomen? In deze onzekere tijden een hoogst actueel onderwerp. Alette Smeulers (1976) uit Groningen is hoogleraar internationale misdrijven aan de Faculteit Rechtsgeleerdheid van de Rijksuniversiteit Groningen. Al ruim dertig jaar houdt zij zich bezig met onderzoek naar oorlogsmisdadigers, genocideplegers en terroristen. Zij wordt internationaal erkend als expert in internationale misdrijven, met een focus op hoe gewone mensen tot zulke daden komen en hoe dit voorkomen kan worden. Dat maakt haar werk zeer urgent en invloedrijk in de criminologie en het internationaal recht. Haar levenswerk, het boek Angstaanjagend normaal, verscheen oktober 2025 in het Nederlands. De titel is een citaat van filosoof Hannah Arendt, uit haar boek over Holocaust-organisator Adolf Eichmann en zijn collega’s. Dat waren, tot Arendts schrik, heel normale mensen, die in een totalitair systeem tot vreselijke daden kwamen. ‘Het zou veel geruststellender zijn geweest om te concluderen dat alle daders gek waren en heel anders dan wij’, schrijft Smeulers in Angstaanjagend normaal, ‘maar dat is dus niet zo.’ Na afloop van de lezing is er volop ruimte voor vragen. Ook zal het boek ‘Angstaanjagend normaal’ te koop zijn.
